UNA VITA PIENA DI PASSIONE
Se n’è andato a novantuno anni “Ilio” Ruggieri l’ultimo re del Palio
Era il “presidentissimo” della Ringressi del Muggiano Tutte le borgate lo ricordano con affetto. Oggi i funerali
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[Da Il Secolo XIX del 28/07/2018] – Novantuno anni di vita, metà dei quali consumati 
a fianco e a capo della sua borgata, il Muggiano, diventata nel tempo la sua famiglia allargata. Una passione che gli era valsa il titolo di presidentissimo, ed un ruolo speciale, nella sua comunità. Perché, da capo borgata e da presidente del circolo sportivo Ringressi, era un punto di riferimento. E non c’era niente, che in qualche modo non gli ruotasse attorno. Il geometra Duilio Ruggieri non è più. Oggi pomeriggio, alle 18, nella chiesetta della sua borgata, si terranno i funerali, a cura della Pubblica Assistenza della Spezia. E ci saranno in tanti, a salutarlo. Duilio lascia la moglie Edda, la figlia Cesira, la sorella, i nipoti. Lascia quel soprannome, Ilio, e quel senso di appartenenza, che l’aveva legato in modo tanto profondo alla sua borgata. Lascia il ricordo di tante trasferte, faticose, e di infiniti allenamenti, di speranze e di pacche sulle spalle, quando la vittoria non arrivava, ma «era comunque bello averci provato». Lascia il ricordo dell’esultanza incontenibile dell’agosto di dieci anni fa, quando finalmente aveva potuto stringere di nuovo fra le mani quell’agognato Palio che aspettava da tanto, troppo tempo. Era da tanti anni, che Ruggieri accarezzava quel sogno, realizzato la prima volta nel 1993 dall’equipaggio composto da Mancini, Terenziani, Gaia, Battistoni, timonati da Papavero, a portare il drappo al Muggiano. Più d’una volta, il Muggiano aveva tentato di bissare il successo. Invano. Fino al 2008, all’impresa di Batoni, Pindaro, Scantamburlo, Da Pozzo, timonati da Lavagnini. Muggiano era esplosa dalla gioia, e Ruggieri s’era commosso, dedicando quel Palio ai borgatari che non c’erano più. «Staranno esultando in cielo…», aveva sussurrato. Due anni dopo, nel 2010, ad 82 anni, aveva deciso di lasciare la presidenza, pur rimanendo il primo dei tifosi. Ed il Muggiano, nel 2011, aveva vinto di nuovo ancora con Batoni, e Scantamburlo, affiancati da Savi e Sassi, timonati da Marchi. Cavaliere della Repubblica, stella d’argento del Coni, Ruggieri era il decano dei presidenti delle borgate. Era rimasto presidente onorario, per acclamazione, e aveva messo la sua esperienza al servizio del Palio. Il collegio spezzino dei geometri, commosso, onora il collega mancato, e lo fa con un linguaggio dal sapore antico, che gli avrebbe fatto piacere, «additandolo alle giovani leve quale esempio di virtù umane, e professionista esemplare». Il presidente della federazione italiana di canottaggio a sedile fisso, Marco Magnani, «insieme al consiglio si stringe alla famiglia, in questo momento di tristezza». Il presidentissimo, aveva rivestito ruoli di vertice, anche in seno alla federazione. Tanti, i ricordi del professionista, e dell’uomo. Una persona capace di grande umanità, sussurrano commossi al Muggiano, anche nei piccoli gesti. C’è chi ricorda ancora una stretta di mano, un incoraggiamento, una parola, che Ruggieri sapeva tirar fuori al momento opportuno, per infondere ottimismo e fiducia. C’è chi ricorda la sua simpatia, chi sottolinea il peso del «grande uomo di sport», chi racconta piccoli episodi, come «le trasferte insieme, ai campionati italiani», chi confida che «rimarranno per sempre ricordi indimenticabili», di quei giorni di sport, trascorsi insieme. C’è chi, molto più giovane, esprime condoglianze sincere: «presidente, m’hai visto crescere…». Chi condivide un piccolo ricordo personale: «In salotto ho ancora la pianta che mi ha regalato anni fa, per il matrimonio: oltre che un gran presidente, sei stato un riferimento, una persona gentile, elegante, capace di abbracciare i suoi atleti, prima delle gare». Ilio non è più. Ilio c’è. Ha già raggiunto i borgatari che dal cielo continuano a tifare, Palio dopo Palio. E sarà come sentirlo sempre presente, alla Morin, quando riecheggerà il via, e le borgate si sfideranno.